中国和西方消息来源说，今后五年中国计划把军队人数裁到185万。根据美国对外关系委员会上个月的报告，中国政府每年军费开支大约六百亿美元，同俄罗斯军费开支相当。 (博讯boxun.com)

   华盛顿邮报说，军事现代化是中国将经济实力转为更大地缘政治影响的努力。根据世界银行的报告，中国经济居世界第六位。曾经局限于亚洲的中国利益已经跨海越洋。中国百分之五十的石油进口来自中东，中国能源投资从苏丹到委内瑞拉和哈萨克。

   尽管中国经济已经获得巨大成功，但军事现代化却难以捉摸。今年四月下旬，70名潜艇官兵因事故死亡，那是中国公开报导的最严重军事事故。对外关系委员会的报告说，中国距离全球军事大国仍然遥远，在军事技术和能力上至少比美国落后二十年。

   西方和中国消息来源说，裁军决定是在去年11月的中共十六大和随后的中央军委会议上批准的。

   在5月23日的讲话中，国家主席胡锦涛暗示裁军，命令军方建立预备役，安置退伍军人。在所谓的“世界现代军事”学习会上，胡锦涛敦促军队实现现代化国防和军事的发展跳跃。

   同中国军方有接触的一名西方军官说，裁军将集中在大量非实质人员上。分析家把人民解放军比作一个大型国有企业。解放军有自己的医院、学校、电影厂、电视制作中心、出版社、剧团、纺织厂、农场和酒店。那名西方军官说，这些组织造成不必要的资源流失。

   消息来源说，几十家医院将交给地方管辖，萨斯爆发进一步强化这一决定。在萨斯爆发初期，军队医院没有对中央政府报告萨斯统计，造成混乱。部份司令部将取消，军队院校将合并。

   这是中国自1997年以来第二次大裁军。中国在1997年也裁军50万。但这次裁军似乎没有和军队指挥结构改革同步进行。香港和新加坡报纸说，中国政府准备以更加灵活应付亚洲海道和台湾问题的军队取代苏联时代的陆军指挥结构。

   外交关系委员会的报告把改革作为衡量现代化步伐的关键。但那些报导似乎不成熟，中国消息来源说，政府目前不打算大动现有结构。中国顶多会把七大军区减少到六个，把济南军区同南京军区合并。南京军区将承担统一任务，而解决台湾问题是中国军备的焦点。北京继续威胁说，如果二千三百万人口的民主实体台湾宣布独立，大陆就发起军事攻击。

   中国军官说，只要前国家主席江泽民继续担任中央军委主席掌管军权，人民解放军就不大可能出现结构大改革。

   分析家说，现代化努力被过份强调政治所阻碍。西方军官估计有些军队百分之三十的训练时间都花在学政治上。一名西方武官说，“有时看起来喊口号是解放军的主要任务。”

   军队改革也由于军方任务相互矛盾而受阻。中国军方的首要使命是维持共产党政权，解放军在全国各地驻军镇压示威、暴乱和农民起义。

   其结果，有些退役军人直接转业到人民武警，作为内部安全部队的武警目前已经超过一百万人。1997年的裁军出现同样幅度的转移。人民解放军大量投资开放高精度短程导弹，支持祖国统一。解放军正在建造和培训两栖部队，包括购买俄罗斯先进的战斗机和轰炸机，四艘潜艇和两艘先进的驱逐舰。军事采购的目的是建立一支可以压制台湾、挫败美国军事干涉台海事务的力量。

   统一任务还需要创造陆海空和导弹部队联合作战的指挥结构。中国军方消息来源说，人民解放军总参谋长、前南京军区司令梁光烈的任务就是创建这种指挥结构。人民解放军的使命也包括部署在新疆和西藏，既是远征军，也要巡逻边境，镇压少数民族骚乱。在西部地区，解放军和过去历代皇朝军队的任务相同。他们经营农场、承担工程项目，在各地驻防。 (博讯boxun.com)